Voces de Nashville is a member-owned cooperative founded for women by women. We train Latina community members to teach Spanish classes to adults around our city.
Una cooperativa propiedad de sus integrantes fundada para mujeres por mujeres. Capacitamos a miembros de la comunidad latina para dar clases de español a adultos en nuestra ciudad.
Our Story
Nuestra Historia
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Winter 2020-2021
Beatriz, Becca, and Vanessa came together at a time when the COVID-19 pandemic and resulting recession was hitting Latina women particularly hard. Based on their different lived experiences–from teaching to parenting to community organizing–they had a shared desire to expand both language and economic justice in their Nashville community.
As a Mexican immigrant and mother of 2 school-age children, Beatriz had spent many years navigating the Metro school system as a Spanish speaker. She knew firsthand how difficult it could be to advocate for your student when translation services weren’t available or when there were no Spanish-speaking staff members in the building. When the pandemic hit, it became all the more difficult. Quick to show up for her community, Beatriz began creating Spanish-language tutorials on Facebook to help other parents like herself best support their children in the new world of online school.
Having had similar experiences with her children in both public and charter schools in Nashville, Vanessa saw the need for more Spanish language access in schools, too. At the time, she served as a community organizer advocating for better working conditions in jobs like construction and house-keeping, so she was also well aware of the intense economic pressures that Latinos, particularly Latina women, were facing. She took an interest in cooperative economics as a way for women, immigrants, and other marginalized groups to build wealth and determine their own working conditions.
Becca met Vanessa and Beatriz when she was working as an English Language teacher at a school in South Nashville. A majority of her students were Spanish-speakers, and she was grateful to have the fluency needed to communicate effectively with parents during virtual school. Recognizing her ability to learn the language by previously living abroad as an incredible privilege, she began to think about how fellow educators, who consistently expressed the desire to learn Spanish and Arabic, could do so without having to quit their jobs and somehow foot the bill for a plane ticket and living expenses abroad.
Summer 2021
After months of dreaming up a solution to the problems that brought them together, Vanessa, Becca, and Beatriz decided to move forward with what would soon become Voces de Nashville: a women-owned cooperative that trains workers, mothers, and other Latina community leaders to teach Spanish to adults in Nashville. With the help of trusted advisors, they filed for their business license, got together a curriculum, searched for a facilitator for the first teacher training (Anne!), and, most importantly, began recruiting future teachers.
Fall 2021
After a long summer of training, the next step was to figure out where to host the first pilot classes. Becca met Carlos and the team at Cosecha Community Development at one of their community markets over the summer. As soon as they heard language learning, they were ready to help. Ever since, Cosecha has hosted Voces’s community classes where anyone in Nashville can come and learn Spanish in an immersive environment.
Winter 2022-Present
Since our start in 2021, Voces has taught Spanish to over 1000 adults across Nashville, from news reporters and musicians to school staff in over 10 different metro schools. We’ve trained 18 teachers to date and hope to continue our growth.
Invierno 2020-2021
Beatriz, Becca y Vanessa se unieron durante la pandemia de COVID-19 y la recesión resultante afectaba particularmente a las mujeres latinas. Con base en sus diferentes experiencias de vida, desde la enseñanza hasta la crianza de los hijos y la organización comunitaria, tenían un deseo compartido de expandir tanto el idioma como la justicia económica en su comunidad de Nashville.
Como inmigrante mexicana y madre de 2 niños en edad escolar, Beatriz pasó muchos años navegando el sistema escolar de Metro Nashville como hispanohablante. Ella supo de primera mano lo difícil que era defender a su estudiante cuando los servicios de traducción no estaban disponibles o cuando no había miembros del personal que hablaran español en el edificio. Cuando llegó la pandemia, se volvió aún más difícil. Beatriz comenzó a crear tutoriales en español en Facebook para ayudar a otros padres como ella poder apoyar mejor a sus hijos en el nuevo mundo de la escuela virtual.
Después de haber tenido experiencias similares con sus hijos en escuelas públicas y chárter en Nashville, Vanessa también vio la necesidad de un mayor acceso al idioma español en las escuelas. En ese momento, se desempeñaba como organizadora comunitaria que abogaba por mejores condiciones laborales en trabajos como la construcción y el servicio doméstico, por lo que también estaba al tanto de las intensas presiones económicas que enfrentaban los latinos, en particular las mujeres latinas. Se interesó en la economía cooperativa como una forma para que las mujeres, los inmigrantes y otros grupos marginados generen riqueza y determinen sus propias condiciones de trabajo.
Becca conoció a Vanessa y Beatriz cuando ella trabajaba como maestra de inglés en una escuela en el sur de Nashville. La mayoría de sus estudiantes eran hispanohablantes y estaba agradecida de tener la fluidez necesaria para comunicarse de manera efectiva con los padres durante la escuela virtual. Reconociendo su capacidad para aprender el idioma habiendo vivido previamente en el extranjero como un privilegio increíble, comenzó a pensar en cómo sus compañeros educadores, que constantemente expresaban su deseo de aprender español y árabe, podrían hacerlo sin tener que renunciar a sus trabajos y de alguna manera pagarles un boleto de avión y gastos en el extranjero.
Verano 2021
Después de meses de pensar en una solución a los problemas que las unieron, Vanessa, Becca y Beatriz decidieron seguir adelante con lo que pronto se convertiría en Voces de Nashville: una cooperativa propiedad de mujeres que capacita a trabajadoras, madres y otras Líderes de la comunidad latina para enseñarán español a los adultos de Nashville. Con la ayuda de asesores de confianza, solicitaron su licencia comercial, elaboraron un plan de estudios, buscaron a alguien que facilitara la primera capacitación docente (¡Anne!) y, lo más importante, comenzaron a reclutar a futuras maestras.
Otoño 2021
Después de un largo verano de capacitación, el siguiente paso fue determinar dónde se realizarían las primeras clases de piloto. Becca conoció a Carlos y al equipo de Cosecha Community Development en uno de sus mercados comunitarios durante el verano. Tan pronto como escucharon del aprendizaje del idioma español, estuvieron listos para ayudar. Desde entonces, Cosecha ha organizado clases comunitarias de Voces donde cualquier persona en Nashville puede venir y aprender español en un entorno inmersivo.
Invierno 2022-Presente:
Desde nuestro comienzo en 2021, Voces ha enseñado español a más de 235 adultos en Nashville, desde reporteros de noticias y músicos hasta personal escolar en más de 10 diferentes escuelas metropolitanas. Hemos capacitado a 18 maestras y actualmente y esperamos seguir creciendo.
